Tôn giáo không thể thiếu đối với người Đài Loan. Cơ sở tôn giáo có thể thấy mọi nơi. Chẳng những hàng ngàn ngôi chùa ở khắp Đài Loan mà còn có các điện thờ trong nhiều nhà dân, công sở và các phương tiện giao thông ô-tô, đặc biệt là tắc-xi được trang trí với các biểu tượng tôn giáo.
Hầu hết người dân không chỉ lễ bái một vị thần mà nhiều vị thần. Thực hành tôn giáo ở Đài Loan bao gồm sự pha trộn giữa các vị thần của Lão giáo và Phật giáo, và cả các nhân vật lịch sử cũng được thờ.
Các tôn giáo chính ở Đài Loan, gồm: Khổng giáo, Lão giáo, Phật giáo, Ki-tô
Khổng giáo
Hầu hết quan điểm của Khổng giáo có tính triết học hơn là tôn giáo. Khổng giáo được Khổng Tử (551-479 TTL) khai sáng. Ngài là một học giả và nhà giáo dục.
Khổng Tử dạy rằng hạnh phúc và sự chuyển hóa của xã hội đạt được con người thực hành các luật lệ nghiêm khắc, dựa trên giá trị xã hội.
Mặc dù lời dạy Khổng Tử có tính triết học hơn là tôn giáo nhưng đền thờ Khổng Tử được lập mọi nơi để tưởng nhớ và phục vụ nghi lễ. Lời dạy của Khổng Tử chwa đựng trong Luận Ngữ. Khổng giáo hầu như bị cấm hoạt động ở Trung Quốc sau năm 1949 nhưng vẫn còn thịnh hành ở Đài Loan.
Lão giáo
Người khai sáng Lão giáo là Lão Tử, cùng thời với Khổng Tử. Lời dạy của Lão Tử chứa đựng trong Đạo Đức kinh, được Trang Tử chú giải chi tiết.
Lão giáo có 2 lĩnh vực: triết học và tôn giáo. Triết học Lão giáo rất tâm trầm, trong khi tôn giáo rất siêu hình. Tôn giáo, siêu hình rất thịnh hành ở Đài Loan. Hầu hết người dân lễ bái các vị thần pha trộn giữa Phật giáo và Lão giáo.
Phật giáo
Phật giáo được thái tử Tất-đạt-đa (563-483 TTL) khai sáng ở Ấn Độ. Ngài đạt giác ngộ năm 528 TTL. Ngài được tôn xưng là Phật, bậc giác ngộ.
Sau khi đức Phật nhập niết-bàn, Phật giáo phân chia thành 2 truyền thống chính, Nguyên Thủy, phát triển ở Tích Lan, nam Á và Đại thừa, thịnh hành ở Đông nam Á và Đài Loan. Đại thừa pha trộn với Lão giáo, Khổng giáo. Điểm khác nhau giữa Nguyên Thủy và Đại thừa là Đại thừa tin nhiều vị Phật.
Tu viện Phật giáo được thành lập ở Đài Loan trong thời gian Nhật Bản chiếm đóng và phát triển kể từ đó. Trong hiện tại Đài Loan là quốc gia có số tu sĩ Phật giáo đông nhất châu Á.
Ki-tô giáo
Có khoảng 1 triệu tín đồ Ki-tô giáo ở Đài Loan chính yếu là Tin lành. Ki-tô truyền vào Đài Loan năm 1624 thông qua Công ty Dutch East India. Người Hà-lan, bao gồm các nhà truyền giáo, bị các người trung thành nhà Minh đuổi khỏi Đài Loan năm 1662, trong kháng chiến chống Thanh.
Ki-tô giáo quay lại Nam Đài Loan năm 1859 qua cố gắng của giáo sĩ Fernando Sainz. Vào thập niên 60 các nhà truyền giáo Presbyterian phát triển Ki-tô giáo chính yếu thông qua giáo dục và cứu trợ y tế.
Đài Loan ngày nay Ki-tô giáo hầu như chiếm ưu thế giữa người dân theo tôn giáo bản địa từ khi công cuộc truyền giáo đầu tiên bắt đầu truyền bá đến thổ dân.
Nhà thờ Tin lành ở Đài Loan ngày nay chiếm hơn 50% các giáo phái. So với các giáo phái phương Tây, Đài Loan có hệ thống nhà thờ độc lập. Hệ thống này được xây dựng năm 1949, hầu hết bao gồm hệ thống nhà thờ Mandarin và Ki-tô Bread of life.
Tham khảo:
Keeling, Stephen and Minnigh, Brice. The Rough Guide to Taiwan. New York, London, Delhi: Rough Guides, 2007